On this day….มีเครื่องบินที่ผลิตโดย Boeing ที่ออกจากสายการผลิตและขึ้นบินทดสอบเป็นเที่ยวบินแรกในวันนี้ถึง 3 รุ่นด้วยกัน และยังถือว่าเป็นรุ่นที่เป็นที่นิยมใช้งานทำให้ Boeing เติบใหญ่เป็นเป็นบริษัทระดับยักษ์ของโลกได้ในปัจจุบัน โดยประกอบด้วยรุ่นต่างๆดังนี้ (เรียงลำดับจากลำดับก่อนหลัง)
9 กุมภาพันธ์ 1963 – Boeing 727 ขึ้นบินเป็นเที่ยวบินแรก
Boeing 727 เป็นเครื่องบินที่มีลักษณะพิเศษที่สามารถจดจำได้ง่ายคือมี 3 เครื่องยนต์ โดยเป็นเครื่องบินยุคแรกๆที่มีการออกแบบลักษณะนี้ (Hawker Siddeley Trident) โดย Boeing พัฒนาต่อยอดมาจากความสำเร็จของ Boeing 707 แต่ออกแบบให้สามารถทำการบินได้ระยะทางสั้นกว่าและสามารถลงจอดบนทางวิ่งที่สั้นกว่า เพื่อรองรับความต้องการของตลาด ณ ขณะนั้น ติดตั้งเครื่องยนต์ Pratt & Whitney JT8D ที่ภายหลังต้องมีการติดอุปกรณ์พิเศษที่เรียกว่า Hush Kit เพื่อลดเสียงรบกวน
9 กุมภาพันธ์ 1963 – Boeing 727 ขึ้นบินเป็นเที่ยวบินแรก ภาพประกอบจาก Boeing
สายการบินแรกที่รับมอบเครื่องบินรุ่นนี้ไปให้บริการคือ Eastern Airlines และตลอดระยะเวลาการผลิตเกือบ 25 ปีในทุกรุ่นย่อย มีการส่งมอบ Boeing 727 ไปทั้งหมด 1,831 ลำด้วยกัน ในยุคปี 2000 เป็นต้นมายังมีการใช้งานเครื่องบินรุ่นนี้บ้างโดยเฉพาะสำหรับขนส่งสินค้า
Boeing 727 ของ Eastern Airlines ภาพจาก Fine Art America
9 กุมภาพันธ์ 1969 – Boeing 747 ขึ้นบินเป็นเที่ยวบินแรก
หนึ่งในเครื่องบินที่สร้างประวัติศาสตร์มากมายในอุตสาหกรรมการบิน กับฉายา “Queen of the skies” ซึ่งถือเป็นเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่ ที่ออกแบบจากความต้องการของสายการบินในอเมริกา ที่ต้องการเครื่องบินขนาดใหญ่กว่า Boeing 707 ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในขณะนั้น โดยสายการบินต้องการขนาดใหญ่ขึ้นประมาณ 2-2.5 เท่าตัว จุดประสงค์หลักเพื่อลดต้นทุนต่อที่นั่งนั่นเอง จึงเกิดเป็นโครงการ 747 ขึ้นมาและในช่วงแรก Boeing ได้ร่วมมือกับ Pratt & Whitney พัฒนาเครื่องยนต์จนได้เป็นรุ่น JT9D สำหรับ Boeing 747-100 ก่อนที่จะตามมาด้วย CF6 จาก GE และ RB211 จาก Rolls-Royce
9 กุมภาพันธ์ 1969 – Boeing 747 ขึ้นบินเป็นเที่ยวบินแรก ภาพจาก Boeing
สายการบินแรกที่รับมอบเครื่องบินรุ่นนี้ไปให้บริการคือ Pan Am และตลอดเวลาการผลิตกว่า 50 ปีในทุกรุ่นย่อย มีการส่งมอบ Boeing 747 ไปทั้งหมดกว่า 1,500 ลำ ถือเป็นเครื่องบินที่มีระยะเวลาการผลิตต่อเนื่องนานที่สุดเป็นอันดับ 2 รองจาก Boeing 737 นั่นเอง
เที่ยวบินพาณิชย์แรกของ Boeing 747 กับสายการบิน Pan Am เมื่อวันที่ 22 มกราคม 1970 ในเส้นทาง นิวยอร์ค – ลอนดอน
ปัจจุบัน Boeing ได้ส่งมอบ 747-8F ลำสุดท้ายในสายการผลิตให้กับ Atlas Air ไปแล้วเมื่อเดือนที่ผ่านมา โดยเป็น Boeing 747 ลำสุดท้ายในประวัติศาสตร์การผลิตกว่าครึ่งศตวรรษอีกด้วย อ่านเรื่องราวจากภาพ…ร่วมฉลองการส่งมอบ “ราชินีแห่งท้องฟ้า” Boeing 747 ลำสุดท้ายในประวัติศาสตร์ได้ที่นี่
9 กุมภาพันธ์ 1997 – Boeing 737-700 ขึ้นบินเป็นเที่ยวบินแรก เปิดตำนาน 737 Next Generation
Boeing 737NG ถือเป็นการต่อยอดความสำเร็จจาก 737 Classic ที่ประกอบไปด้วยรุ่นย่อย 300,400,500 โดยรุ่นย่อย 700 เป็นรุ่นแรกที่ผลิตออกมาและทำการขึ้นบิน ก่อนที่รุ่นย่อยอื่นอย่าง 800 และ 600 จะทยอยทำการผลิตออกมาตามลำดับ และทั้งหมดยังใช้งานกันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน
9 กุมภาพันธ์ 1997 – Boeing 737-700 ขึ้นบินเป็นเที่ยวบินแรก เปิดตำนาน 737 Next Generation ภาพจาก Boeing
สายการบินแรกที่รับมอบ Boeing 737-700 คือ Southwest Airlines ด้วยยอดคำสั่งซื้อถึง 63 ลำด้วยกัน โดย 737NG ทั้งหมดนั้นมีการส่งมอบไปทั้งหมดกว่า 7,000 ลำ เมื่อรวมยอดการผลิตทั้งหมดตั้งแต่ปี 1967 จนถึงปัจจุบันนั้น Boeing 737 เป็นเครื่องบินพาณิชย์ไอพ่นที่มีการผลิตมากที่สุดในโลกนั่นเอง โดยในปัจจุบัน Boeing 737 มีการเปลี่ยนยุคไปเป็น 737MAX แล้วนั่นเอง
Boeing 737-700 ของ Southwest Airlines
สำหรับ 737NG เราคงจะคุ้นเคยกันดีเพราะสายการบินในประเทศไทยก็นิยมใช้งาน เช่นไทยไลอ้อนแอร์กับ 737-800 และ 900ER รวมถึงนกแอร์ที่ใช้รุ่นย่อย 800 ทั้งหมดในฝูงบินไอพ่นปัจจุบัน
Boeing 737-800 ของสายการบินนกแอร์ ถือเป็นกลุ่ม Boeing 737NG เช่นกัน
ถือเป็นรุ่นเครื่องบินในประวัติศาสตร์อุตสาหกรรมการบินโลกทั้ง 3 รุ่น…ใครทันได้เคยใช้บริการรุ่นไหนบ้าง?
